College's zijn (eindelijk) begonnen hier in Newcastle! Ik moet eerlijk bekennen dat ik er wel ontzettend veel zin in had! Ik volg hier 3 vakken, Filming Literature, Language Origins and Evolution en Creative Writing. In principe werkt het hier hetzelfde als in Leiden, je krijgt een hoorcollege en een werkgroep.Language Origins en Evolution is een Biological Linguistics vak (bestaat dat? Ja. Dat bestaat). We kijken naar hoe de mens taal heeft verworven m.b.v. evolutieleer en dat soort ongein. Creative Writing blijkt nu al een ontzettend goede oefening voor m'n woordenschat te zijn! Filming Literature is opzich wel prima, maar je kan niet altijd zes gooien, toch?
Ze leggen hier een enorme focus op essay writing, maar dat is dan ook weer een mooie oefening voor m'n bachelor scriptie. Verder wordt je hier ook oprecht overladen met artikelen; gelukkig scheelt dat weer in de aankoop van boeken.
Oke, terug naar het leuke deel. Societies! Hier in Newcastle zijn er geen verschillende gezelligheidsverenigingen. Er is een grote overkoepelende Student Union! Daaronder vallen meer dan 100 verenigingen allemaal met hun eigen thema. Ik ben lid geworden van een sport vereniging, the Trampolining Society! Zelf bak ik er nog helemaal niets van, maar het is wel onwijs gezellig! Als je echt met Britten wilt mixen dan is de enige manier je bij een society aansluiten! Hard werken is het wel, we trainen 3 keer per week (op dinsdag van 7-9 s' ochtends)! Om elkaar beter te leren kennen organiseert de vereniging Socials. Dit zijn borrels en vaak ga je daarna uit! Een belangrijk deel van onze social is om te kijken wie het snelste kan drinken; hier in Engeland hebben ze daar een heel hip liedje voor: We like to drink with -insert name- cuz -insert name- is our mate! And when we drink with -insert name- he gets it down in 8,7,6 etc..
Verder is er op cultureel gebied ook genoeg te doen! Van het weekend heb ik Durham bezocht. Een prachtig oud stadje met een grote kathedraal waar o.a. Bede's graf te vinden is! Verder zijn hier ook genoeg opvoeringen van Shakespeare en we gaan daar waarschijnlijk binnenkort ook heen. Ook staat er een trip naar Holy Island met Sjoerd gepland. Druk, druk, druk.
Freshers' Week is hier in volle gang! Na het serieuse gedeelte van officieel inschrijven is het nu eindelijk tijd om mensen te leren kennen! Freshers' Week is de introductieweek van Newcastle University. In Leiden wordt je ingedeeld in een mentor groepje, maar hier kan je zelf je programma samenstellen. De mensen met wie je omgaat hebben dan toevallig dezelfde activiteit op dezelfde tijd gekozen en dat werkt eigenlijk wel heel erg leuk. Zo heb ik veel mensen hier uit Engeland ontmoet, maar ook veel internationale mensen. Ik heb maandag een hele chille lunch gehad bij Wagamama's en daarna m'n eigen cocktails gemaakt. Het openingsfeest, Pandamonium, was een feest compleet in panda thema! Vandaag ben ik wezen schaatsen en heb ik me voor een aantal verenigingen aangemeld.
Donderdag wordt de week afgesloten met een groots Las Vegas feest. Verder hoop ik nog ergens tussen door het Bubblefootball te proberen; te paintballen en door de bomen aan een kabel naar bedenen slingeren. Ik vermaak me wel! :)
Na een fantastische reis van acht dagen ben ik weer terug in Newcastle! Het is heel gek hoe snel je je thuis voelt in een ander land! Na in m'n eentje de stad York te hebben bezocht ben ik door ge gaan naar Nottingham waar ik Natasja heb gemeet op het station. We zijn daar twee dagen gebleven en hebben veel gezien; o.a. de stadsgrotten en Nottingham Castle waar er een hele interessante tentoonstelling was over de eerste wereld oorlog! Het is 100 jaar geleden dat de 1e wereldoorlog uitbrak dus er wordt veel aandacht aan besteed hier in Engeland. In Nottingham waren we ook nog even verdwaald dus kregen we een lift van de meest fantastische vrouw die ik tot nu toe in Engeland heb ontmoet. Werkelijk waar op alles zei ze Oh, bless you. "We're here for our erasmus exchange" "Oh bless you!" "We're travelling through the UK" "Oh bless you!" "I really like your jumper" "Oh bless you!"
De volgende dag gingen we door naar Birmingham en Stratford-Upon-Avon. In Birmingham zijn we aangesproken door een jongen, terwijl we een stokbrood vast hebben met "That's a big baguette that is!". Dit is vervolgens de spreuk van onze vakantie geworden! We zijn verder gegaan naar Bristol en Bath. Bath is echt geweldig. Het is zo'n mooie oude stad! Ik zou er dagen willen verdwalen in de leuke oude steegjes en de onwijs mooie huizen. In ons hostel hebben we ook veel leuke mensen ontmoet uit de USA, Canada, Italië en Taiwan. Onze laatste stop was Manchester waar we goed hebben gewinkeld, mooie musea hebben gezien en ook goed zijn uitgeweest! Wat voor ons vooral zwaar viel was het "bergachtige landschap". Al die bergen in de steden! But there ain't no mountain high enough to stop us during our exchange!
Nu ik weer terug in Newcastle ben heb ik eindelijk m'n huisgenoten ontmoet! Twee hele lieve Spaanse meisjes en één meisje uit Italië. Verder heb ik me eindelijk ingeschreven (properly) en gaat morgen de introductie beginnen! Ik denk dat ik daar pas echt de Engelse studenten zal ontmoeten. Het is raar dat je na zo'n mooie reis niet naar huis gaat, maar door naar het volgende avontuur. Ik heb er zin in!
Daar zit ik dan, op m'n iets te lege kamer tussen m'n ingepakte koffer en backpack. Morgen is het zo ver, dan vertrek ik vanaf IJmuiden met de boot naar Newcastle upon Tyne! Toen ik aan dit avontuur begon, meer dan een half jaar geleden, leek het allemaal super en fantastisch! Dit is het nog steeds maar de zenuwen spelen nu toch wel een beetje op! De meeste van mijn goodbye's zijn al gezegd en nu is het eigenlijk alleen nog maar wachten. Wachten en denken aan wat ik allemaal ga beleven.
Te beginnen met een interrail reis door Engeland! Ik zal de eerste paar dagen zelf Engeland gaan verkennen. Ik denk o.a. aan (uiteraard) de omgeving van Newcastle, York en wellicht een random plaatsje op weg naar Nottingham. Daarna zal ik samen met Natasja verder gaan naar het zuiden van Engeland, om vervolgens via Manchester weer terug naar Newcaste te komen.
Is het dan uit met de pret? Nee! Dan begint mijn 1,5 week (!) durende introductie! Er zijn verschillende activiteiten, van Bubblefootball tot quads rijden en van paintballen tot feesten! Freshers Week in Newcastle is wat de ELCID week is voor Leiden en ik heb er ontzettend veel zin in!
Dan, na 3 weken in Engeland te hebben rond gehuppeld zal ook, uiteindelijk, het echte leven voor mij weer gaan beginnen met college's, tentamens en avonden in de UB spenderen. Dat neemt niet weg dat ik nog veel wil zien; veel wil doen.
Ik kijk er stiekem toch wel heel erg naar uit! Dit is iets waar ik al een aantal jaar van droom. Ik denk dat ik weet wat het zo eng maakt; mijn droom wordt dan toch echt werkelijkheid. Ik ga naar Engeland.
A 20-year-old student of English Language and Literature, wandering through life with open eyes eagerly trying not to miss anything. Oh, I'm also going on an exchange to Newcastle, UK.